艾條質(zhì)量的優(yōu)劣決定著(zhù)治療效果的好壞，質(zhì)量好的艾條取決于如下幾個(gè)條件:生長(cháng)產(chǎn)地、采摘時(shí)間、制作工藝、儲藏年限。

　　一、產(chǎn)地：艾草在我國大部分地域均有生長(cháng)，如以長(cháng)江南北來(lái)劃分可以分為大葉艾和小葉艾。長(cháng)江以北為大葉艾，這種艾葉厚而寬絨毛多，艾絨纖維粗產(chǎn)量高，氣味芬芳，火力柔和。大江以南的艾為小葉艾，葉小而薄，產(chǎn)量低，煙大火烈，產(chǎn)量低。好的艾絨多采購北方的艾葉制絨。

　　二、采摘：艾葉采摘的時(shí)節必須在每年端午的前后擇艾而采，故人云：端午時(shí)節草萋萋、野艾茸茸淡著(zhù)衣。這個(gè)時(shí)節是艾草生長(cháng)的最旺盛期，有經(jīng)驗的采藥人會(huì )采取長(cháng)得像人型的艾葉?；蛟诓砂那皫滋鞂⒖吹降陌萦媚_壓倒，到采摘的時(shí)候只采摘又能站立起來(lái)的艾草葉子，這樣的艾才具有強大的生命力，用它制成的艾絨治療的效果威力才夠大。

　　三、制作：制絨在整個(gè)工序中最為重要，古人多為手工制絨，現代均為機械制絨，這在治療的效果上有著(zhù)很大的差異。古人手工制絨首先將上好的艾葉與草木灰兌水攪拌成膠泥狀，然后將艾葉泥制成餅狀，曬干封存，使用時(shí)取出一餅雙手反復搓揉，篩去灰梗再反復搓揉即成棉絮狀的艾絨，手工制絨有生氣，所以過(guò)去都用此法。

　　四、儲藏：本草中講用艾者當用陳艾，孟子在其著(zhù)作中也講到這個(gè)問(wèn)題，他講：七年之疾，當求三年之艾。艾的儲存的目的，主要是通過(guò)長(cháng)時(shí)間的儲存將其燥氣化掉，其灸火就會(huì )更柔和舒適?，F在市場(chǎng)上三年陳艾不多，多以新陳參半的艾絨做艾條，這已經(jīng)不錯了。

　　具備這四點(diǎn)后如法制作的艾條，在色、質(zhì)、味、煙、火上與一般艾條便截然不同了。

　　色：絨色土黃或金黃無(wú)當年艾的綠色。

　　質(zhì)：艾條整體挺拔結實(shí)不松軟，絨體柔軟無(wú)枝梗雜質(zhì)。 優(yōu)質(zhì)陳艾條(3張)

　　味:老艾條的氣味芳香，無(wú)有當艾的青草味。

　　煙：艾煙淡白不濃烈不刺鼻、氣味香。

　　火：火力柔和不剛烈，滲透力灸感強療效好。